Voyage en Égypte

Situé au carrefour de l'Afrique et du Moyen-Orient, l'Égypte est un pays aux paysages sublimes et à l'histoire millénaire. Bordée au nord par la mer Méditerranée et à l'est par la mer Rouge, l'Egypte partage ses frontières terrestres avec la Libye à l'ouest, le Soudan au sud et Israël au nord-est. Le pays s'étend sur une superficie d'environ 1 000 000 km² et abrite une population d'environ 104 millions d'habitants, ce qui en fait le pays le plus peuplé du monde arabe et le troisième d'Afrique derrière le Nigeria et l'Éthiopie. Le Caire, sa capitale, est l'une des plus grandes villes d'Afrique et du Moyen-Orient.

Berceau de l'une des plus anciennes civilisations du monde, l'Égypte est traversée par le Nil, un fleuve merveilleux qui crée une bande fertile au milieu de vastes étendues désertiques : le désert Libyque à l'ouest et le désert Arabique à l'est. L'Égypte est célèbre pour ses paysages variés, allant des montagnes du Sinaï, aux oasis verdoyantes, en passant par les plages paradisiaques et les fonds marins de la mer Rouge. Que vous soyez féru d'histoire ancienne ou en quête de paysages exceptionnels, découvrir le pays des pharaons est la garantie d'un voyage intemporel où le passé côtoie la modernité.

Principaux points d’intérêt :

L'Égypte est surtout connu pour ses vestiges pharaoniques monumentaux qui fascinent depuis des siècles les voyageurs du monde entier. Témoins de l'une des civilisations les plus anciennes et les plus influentes de l'histoire, les pyramides de Gizeh, de Dahchour, de Saqqarah et d'Abousir sont des sites incontournables situés à proximité du Caire. Les amateurs d'histoire et d'archéologie se rendront à Louxor pour découvrir la nécropole thébaine qui comprend notamment la vallée des Rois, la Vallée des Reines et la Vallé des Nobles et qui abrite de nombreux tombeaux comme ceux de Nefertari, de Séthi I, de Ramsès VI, de Sennefer ou de Ramsès IV. Les environs de Louxor abritent également des temples célèbres comme le Temple d'Amon, le complexe de Karnak, le Temple funéraire d'Hatchepsout et le Temple de Ramsès III.

Plus au sud, vers Assouan, il ne faut pas manquer le Temple d'Isis sur l'île de Philæ, le Temple de Kalabsha et bien sûr les Temples d'Abou Simbel sur les rives du Lac Nasser. L'Égypte abrite également un patrimoine religieux très important avec des lieux de cultes parfois millénaires comme la Mosquée Ibn Touloun, la Mosquée Mohammed Ali, la Mosquée du Sultan Hassan, la Mosquée Al-Azhar ou la Mosquée Aqsunqur. Le pays compte aussi d'importants majeurs de la Chrétienté comme les Église coptes du Caire, la nécropole d'El-Bagawat, le Monastère Sainte-Catherine dans le Sinaï, celui de Saint-Siméon près d'Assouan, ou encore ceux de Saint-Antoine et de Saint-Paul situés près de la Mer Rouge.

Outre ses richesses culturelles, l'Égypte offre également une large diversité de paysages et d'expériences. Les amateurs de plage et de sports nautiques comme le Kitesurf passeront quelques jours sur les bords de la Mer Rouge où les plongeurs pourront découvrir des fonds marins exceptionnels avec les récifs coralliens d'Elminstone ou de Sha'ab Samadai et des épaves célèbres comme celles du SS Thistlegorm ou du Giannis D. Ceux qui préfèrent la randonnée à pied, privilégieront le massif du Jebel Uweinat (1934 mètres) et le plateau de Gilf al-Kabir (1100 mètres) à la frontière libyenne ou les montagnes du Sinaï avec le mont Catherine (2642 mètres). Les plus aguerris pourront même se lancer dans un trek longue distance comme le Sinaï Trail (220 km) ou le Red Sea Montain Trail (170 km). Enfin, les voyageurs en quête d'aventure pourront explorer en 4x4 les vastes étendues désertiques du désert occidental et ses magnifiques oasis : l'oasis de Siwa et la forteresse de Shali, l'oasis du Fayoum et la vallée des Baleines, l'Oasis d'Al-Bahariya et le Désert blanc, l'oasis d'Al-Farafra et la vallée d'Agabat ou encore celles d'Al-Kharga et d'Al-Dakhla.

Mais la plus belle manière de découvrir tout le charme de l'Égypte, reste bien sûr de remonter le Nil à la voile en organisant une croisière de plusieurs jours entre Louxor et Assouan. Ce véritable voyage dans le temps, vous permettra de naviguer le long de ce fleuve mythique de la Haute-Egypte, qui a vu naître l'agriculture et l'élevage le long de ses plaines fertiles. Vous y verrez de magnifiques paysages verdoyants et découvrirez plusieurs sites antiques tels que le Temple de Khnoum à Esna, le Temple d'Horus à Edfou et le Temple de Sobek et Haroëris à Kôm Ombo. Afin de vivre une expérience plus authentique et intimiste, il est fortement conseillé d'opter pour une croisière sur un petit bateau à voile de type dahabieh ou sandal.

Histoire et culture :

L'histoire de l'Égypte remonte à plus de 5 000 ans, avec la création de l'un des premiers grands empires de l'histoire humaine. Pendant près de trois millénaires, l'Égypte a vu prospérer une des plus brillantes civilisations que le monde ait connue. Déjà du temps des Grecs et des Romains, les voyageurs s'émerveillaient devant l'héritage de cette civilisation unique qui a traversé une succession de dynasties et atteint son apogée au cours du XIIIe siècle avant notre ère.

Par la suite, le pays a connu de nombreuses périodes de grandeur et de déclin, passant sous la domination de diverses puissances étrangères au fil des siècles, notamment les Perses, les Grecs, les Romains, les Arabes, les Ottomans et enfin les Britanniques. L'Égypte a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1922 et est devenue une république moderne en 1953 après une révolution qui a mis fin à trois décennies de monarchie. Aujourd'hui encore, l’Égypte fait rêver par son passé glorieux, son patrimoine historique hors du commun et ses œuvres monumentales fascinantes.

La langue officielle de l'Égypte est l'arabe égyptien mais l'anglais est également largement parlé. Pratiqué par environ 90% de la population, l'islam sunnite est la religion majoritaire mais le pays compte toujours 10% de chrétiens d'Égypte qui se réclament de l'Église copte orthodoxe. La culture égyptienne est un mélange unique d'influences anciennes et modernes, visible dans l'art, la musique, la littérature et la gastronomie.

Les Égyptiens sont réputés pour leur hospitalité chaleureuse, leur sens de l'humour et leur fierté pour leur héritage culturel unique. Derrière les rues bruyantes et animées du Caire, se cache un peuple accueillant que vous rencontrerez en arpentant les ruelles du vieux Caire, en flânant dans les souks et les marchés à la recherche d'artisanat traditionnel, d'épices et de produits locaux, ou en vous installant en terrasse pour boire un thé.

Climat et météo :

L'essentiel du territoire égyptien bénéficie d'un climat désertique caractérisé par des hivers doux et des étés très chauds, avec des températures qui peuvent dépasser les 40°C. Les températures varient considérablement entre le jour et la nuit, en particulier dans les régions désertiques et le long de la côte méditerranéenne, le climat est plus tempéré avec des hivers plus frais et des précipitations plus fréquentes.

S'il est possible de voyager en Egypte tout au long de l'année, la meilleure période s'étend de d'octobre à mai, lorsque les températures sont plus agréables pour les activités en plein air et les visites culturelles. Au printemps, le climat est parfait avec des journées sont plus longues et des soirées agréables. L’automne est également une bonne période même si les journées tendent à raccourcir. L'hiver est conseillé pour ceux qui souhaitent éviter la chaleur excessive du sud du pays, tandis que l'été est marqué par une chaleur étouffante mais offre des prix plus attractifs et moins de monde.

À noter qu'il y a beaucoup plus de touristes pendant les vacances scolaires (notamment celles de Noël, de Pâques et de la Toussaint) et qu'il est préférable en dehors de ces périodes et de s'y prendre bien en avance pour sa croisière sur le Nil. Enfin, il faut noter que le Ramadan aura lieu du 28 février au 29 mars 2025.

Conseils pratiques :

Pour se rendre en Égypte, les vols depuis la France durent environ 4h30, avec des liaisons directes vers Le Caire, Louxor et Hurghada depuis Paris. Un visa est obligatoire pour entrer dans le pays et celui-ci peut être obtenu à l'arrivée ou en ligne via le système de visa électronique. La monnaie locale est la livre égyptienne (EGP) et le coût de la vie est relativement bas comparé à l'Europe, ce qui en fait une destination accessible pour des voyageurs européens. En termes de sécurité, il est recommandé de rester vigilant, en particulier dans les grandes villes et les sites touristiques très fréquentés. Si l’Égypte est un pays assez ouvert, le respect des coutumes musulmanes est de mise. Veillez donc à porter une tenue décente en public.

Pour une expérience de voyage plus authentique, envisagez de passer une nuit à la belle étoile dans le désert ou de partir à la découverte des oasis comme celle de Siwa. Plutôt que de voyager seul, il est fortement conseillé de faire appel aux services d'un guide local. Celui-ci vous permettra de mieux comprendre les sites historiques que vous visiterez mais cela évitera également d'être importuné à longueur de journée par des vendeurs, des mendiants ou des colporteurs. Sachez que les Égyptiens sont filous et très bon vendeurs et qu'il faudra donc toujours négocier les prix. Enfin, il est conseillé d'avoir des petites coupures en livres égyptiennes pour payer les petites dépenses et les pourboires.