Big Sur

Big Sur désigne une partie de la côte californienne, à l'ouest des États-Unis. Cette partie s'étend sur environ 140 km entre la ville de Carmel au nord et San Simeon. Elle a été créée par la collision des chaînes côtières du Pacifique, plus précisément la Santa Lucia Range avec la plaque de l'océan Pacifique. Les paysages de Big Sur sont constitués de falaises qui semblent tomber à pic dans l'océan, souvent noyés dans le brouillard. Cone Peak est la plus haute montagne côtière des États-Unis, en dehors de l'Alaska et d'Hawaii. Ce sommet s'élève à 1 600 mètres d'altitude et se trouve à seulement 4,8 km de l'océan. L'humidité permet le développement de forêts, que l'on ne retrouve pas forcément à l'intérieur des terres. L'extrémité nord de Big Sur se trouve à environ 200 km au sud de San Francisco, et l'extrémité méridionale est à environ 400 km au nord de Los Angeles.

La côte de Big Sur fut découverte par des marins espagnols en 1542 et fut baptisée deux siècles plus tard « El Pais Grande del Sur », le pays du Grand Sud. Après l'adoption en 1862 de la loi fédérale américaine du Homestead Act, signifiant que les pionniers devenaient propriétaires d'un terrain à condition de l'occuper durant cinq années consécutives, quelques personnes s'installèrent sur cette partie du littoral. En 2000, le recensement américain a établi que 996 personnes résidaient sous le code postal de la région (93920).