Concession de Palmwag

Située dans la région de Kunene en Namibie, la Concession de Palmwag est une immense réserve naturelle privée qui s'étend sur plus de 5500 km² entre le plateau d'Etendeka et la Skeleton Coast. Ce territoire désertique se distingue par ses vastes plaines arides, parsemées de formations rocheuses aux teintes rouges et ocres. Cette réserve naturelle méconnue offre aux voyageurs une expérience unique au cœur d'un écosystème préservé où cohabitent de nombreuses espèces adaptées au milieu aride.

Des paysages sauvages et magnifiques

Au cœur du Kaokoland, les paysages de la Concession de Palmwag sont dominés par des plateaux basaltiques et des montagnes tabulaires spectaculaires qui semblent tout droit sortis d'une autre planète. La réserve est traversée par plusieurs rivières éphémères comme la rivière Hoanib, qui constituent un écosystème vital pour la faune sauvage de la région et l'un des rares endroits où l'on peut observer les éléphants du désert dans leur habitat naturel.

Ces cours d'eau saisonniers qui sont asséchées une grande partie de l'année permettent le développement d'oasis de vie au cœur d'un environnement semi-désertique. La diversité des paysages et l'isolement de la région en font l'un des derniers sanctuaires pour plusieurs espèces emblématiques d'Afrique australe. Au sein de la concession de Palmwag, les paysages sont variés et sublimes et les voyageurs pourront découvrir des points de vue et des payses à couper le souffle.

Une biodiversité unique adaptée au désert

Bien que les animaux soient relativement difficiles à observer sans guide, la Concession de Palmwag abrite une faune exceptionnelle parfaitement adaptée aux conditions extrêmes du désert. Outre les éléphants du désert, on y trouve de nombreux herbivores comme des oryx, des kudus, des springboks, des zèbres de Hartmann et des girafes.

La réserve accueille également ainsi que des prédateurs tels que des hyènes brunes, des léopards et des lions du désert. Mais la concession de Palmwag abrite surtout un nombre important de rhinocéros noirs qui représente environ 70% de la population mondiale vivant en liberté. L'association Save the Rhino Trust mène d'importants travaux de recherche et contribue à la préservation de cette espèce menacée.

Exploration et activités dans la concession de Palmwag

La découverte de la Concession de Palmwag se fait principalement en véhicule 4x4, avec plusieurs circuits balisés qui permettent d'explorer des zones très peu fréquentées où vous ne croisiez aucun véhicule. Une petite boucle qui parcourt le sud de la concession peut être parcourue en environ 1h30, tandis qu'une grande boucle permet de faire le tour complet en 5 à 6 heures.

Pour les conducteurs les plus expérimentés, le Crowther's 4x4 Trail offre la possibilité de rejoindre Sesfontein et Puros à travers des paysages spectaculaires. En roulant vers le nord, il n’y a plus aucun marquage et les voyageurs devront être totalement autonomes pour parcourir cette piste de plus de 200 kilomètres qui nécessite environ 10h pour être parcourue intégralement. Pour les moins aventureux, il est également possible de profiter de safaris guidés organisés par le Palmwag Lodge qui gère l'accès à la réserve.

Informations pratiques et conseils de visite

L'accès à la Concession de Palmwag requiert un permis journalier (environ 150 NAD par véhicule et 100 NAD par personne). L'entrée principale se trouve sur la route C43, à quelques kilomètres au nord du Palmwag Lodge. Seuls les véhicules 4x4 sont autorisés dans la réserve en raison du terrain accidenté et il est déconseillé de s'aventurer dans la concession durant la saison des pluies entre décembre et mars car certaines pistes deviennent impraticables.

Des emplacements de camping sont disponibles à des endroits stratégiques, permettant une immersion totale dans cet environnement unique. À noter qu'il est strictement interdit de camper en dehors des emplacements désignés pour préserver l'environnement et assurer la sécurité des voyageurs.

Le conseil de l'expert local : Pour maximiser vos chances d'observer la faune sauvage, privilégiez les premières heures du matin ou la fin d'après-midi et optez pour un safari guidé avec les rangers de la concession qui connaissent parfaitement le territoire et les habitudes des animaux les plus rares comme les rhinocéros noirs et les éléphants du désert.