Gata Loops

Située sur la route Leh-Manali dans la région du Ladakh en Inde, Gata Loops est une série de 21 virages en épingle à cheveux qui offre une expérience de conduite vertigineuse au cœur de l'Himalaya. Ces lacets serrés s'étirent sur une distance d'environ 9 kilomètres et permettent aux voyageurs de passer de 4201 à 4667 mètres, en profitant de vues spectaculaires sur la rivière Tsarap et les montagnes environnantes.

L'ascension de Gata Loops est un défi pour les conducteurs qui doivent négocier prudemment chaque virage tout en restant vigilants face aux camions qui empruntent régulièrement cet itinéraire. Cette route est un exploit d'ingénierie qui permet de franchir un dénivelé important (466 mètres) sur une courte distance. Le nom "Gata" fait référence à la forme en spirale de la route, rappelant les boucles d'un serpent s'enroulant autour de la montagne.

La légende du fantôme des Gata Loops ajoute une dimension mystique à ce lieu. Selon l'histoire locale, un camion se serait retrouvé bloqué sur cette route lors d'une tempête de neige et le conducteur serait parti chercher de l'aide en laissant son assistant garder le véhicule. Malheureusement, ce dernier serait mort de froid avant le retour de son compagnon. Depuis, de nombreux voyageurs affirment avoir aperçu un homme demandant de l'eau et disparaissant mystérieusement à leur approche. Pour apaiser l'esprit du défunt, les habitants ont érigé un petit sanctuaire connu sous le nom de "Temple du Fantôme".

Ce sanctuaire est devenu un arrêt incontournable pour les voyageurs traversant Gata Loops. La tradition veut que l'on y dépose une bouteille d'eau en offrande pour satisfaire la soif de l'esprit et s'assurer un passage en toute sécurité. Selon la croyance populaire, ignorer cette coutume pourrait entraîner de la malchance ou le mal des montagnes. Cependant, cette pratique a malheureusement conduit à une accumulation de déchets plastiques autour du sanctuaire, soulevant des préoccupations environnementales.

La meilleure période pour emprunter Gata Loops se situe entre juin et septembre, lorsque les conditions météorologiques sont plus clémentes et que la route est dégagée de neige. Il est fortement recommandé de voyager de jour de voyager avec un véhicule est en bon état avant d'entreprendre cette ascension. Les voyageurs doivent également être préparés au mal de l'altitude, car Gata Loops se trouve à une altitude élevée.

Conseil The Outsiders : Soyez respectueux de l'environnement en évitant de laisser des déchets. Plutôt que de déposer une bouteille en plastique au sanctuaire, envisagez une offrande biodégradable.