Guelta d'Archei

Située sur le plateau de l’Ennedi, dans le nord-est du Tchad, la Guelta d’Archei est une oasis, ou plutôt une guelta (bassin d’eau accumulée suite à une crue ou à de fortes pluies) située au cœur du désert du Sahara. Elle est d’ailleurs considérée comme l’une des plus grandes et des plus impressionnantes gueltas au monde ! Alors si vous recherchez un endroit magique et totalement hors des sentiers battus, vous êtes au bon endroit… À condition que vous soyez prêts à rouler pendant 3 jours sur 1 200 km de pistes depuis N'Djamena ! Le Sahara Tchadien est un endroit qui se mérite.

Cachées derrière un beau canyon, les eaux de la Guelta d’Archei sont une véritable merveille de la nature. Protégés du soleil et de la chaleur par des hautes falaises, des milliers de dromadaires y viennent chaque jour se rassembler pour s’abreuver. Ces eaux en apparence limpides dissimulent un crocodile très rare et de petite taille : le crocodile du Nil ou crocodile du désert. Cette espèce unique figure parmi les derniers survivants d’une longue lignée de crocodiles du Sahara.

Sur les hauteurs des falaises à l'entrée du canyon d’Archei, sont dissimulées des peintures rupestres qui représentent des dromadaires, des chevaux et une série de petits personnages datant de l’Holocène (il y a environ 10 000 ans). L’art rupestre dans l’Ennedi illustre toute l’évolution culturelle liée à l’adaptation des modes de vie et au changement des conditions climatiques dans le Sahara. Le Massif de l’Ennedi, véritable musée naturel et culturel à ciel ouvert est d’ailleurs inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2016 afin de préserver cet écosystème fragile et unique au monde.  

La période idéale pour découvrir la guelta d'Archei et le plateau de l’Ennedi s'étend de novembre à mars durant la saison sèche et avant l’arrivée des grosses chaleurs du printemps. Durant la saison des pluies, les crues subites sont fréquentes, rendant les routes impraticables et les randonnées dans le canyon dangereuses.