Île du Cap-Breton

L’île du Cap-Breton, anciennement appelée île Royale, est une grande île de l’océan Atlantique sur la côte de l’Amérique du Nord. Elle fait partie de la province canadienne de la Nouvelle-Écosse. L’île est à l’est-nord-est de la partie continentale de la province, dont elle est séparée par le détroit de Canso. La municipalité régionale du Cap-Breton s'y trouve à l'est.

L’île est célèbre pour :

• la Piste Cabot, un circuit routier pittoresque autour et dans les hauteurs ;
• la musique fiddle d’origine écossaise notamment le long du sentier Ceilidh ;
• la forteresse de Louisbourg, un port fortifié français du xviiie siècle ;
• Alexander Graham Bell de Baddeck, reconnu par le gouvernement canadien comme étant l'inventeur du téléphone ;
• le musée Marconi, qui illustre le premier signal radio transatlantique transmis par Marconi.

L'île du Cap-Breton a une superficie de 10 311 km2. Elle est composée surtout de côtes rocheuses, de pâturages dans des vallées aux pentes douces, de roches apparentes, de montagnes, de forêts et de plateaux. Géologiquement, des preuves montrent que le Cap-Breton faisait partie de l’Écosse lorsque la plaque nord-américaine se sépara de celle de l’Europe il y a cent millions d’années.

La principale étendue d’eau salée est le lac Bras d'Or. Celles d’eau douce sont : le lac Ainslie, la rivière Margaree et la rivière Mira. Les navires peuvent naviguer par le détroit de Canso et atteindre le lac du Bras d’or par le grand Bras d’or, le petit Bras d’or ou le canal de Saint-Pierre. La rivière Mira est aussi navigable sur plus de vingt kilomètres. Il y a de puissants courants autour de l’île.