Kunene

La rivière Kunene, qui signifie "bras droit" en Himba, s'étend sur plus de 1 000 kilomètres et forme une frontière naturelle entre la Namibie et l'Angola. Ce fleuve puissant serpente à travers une magnifique vallée encaissée, bordée de montagnes majestueuses de chaque côté.

La Kunene est l'une des rares rivières pérennes de Namibie et ses rives luxuriantes contrastent fortement avec les paysages arides et hostiles que l'on trouve à quelques centaines de mètres seulement. Au nord, se dessinent les magnifiques montagnes du sud de l'Angola et au sud, on trouve les paysages sauvages du Kaokoland et les magnifiques vallées de Marienfluss et d'Hartmann.

Malgré la beauté naturelle de la rivière Kunene, il est très dangereux de s'y baigner en raison des forts courants et de la présence de crocodiles, dont certains peuvent atteindre jusqu'à cinq mètres de long. Naviguer sur le fleuve Kunene offre des vues imprenables et la possibilité d'observer de près la faune sauvage : des oryx, des zèbres, des springboks, des autruches, des hyènes, des otocyons et des babouins Chacma.

La rivière Kunene abrite également deux chutes d'eau spectaculaires : les chutes d'Epupa et les chutes de Ruacana. Ces sites sont particulièrement impressionnants pendant la saison des pluies, lorsque de grandes quantités d'eau dévalent des montagnes angolaises. Mais tout au long de l'année, la végétation est luxuriante avec des acacias et des arbres endémiques dont les lianes plongent dans l'eau pour puiser les ressources nécessaires.

La Kunene River est également une ressource vitale pour les populations locales, notamment les Himbas et les Hereros, qui utilisent ses eaux pour irriguer leurs cultures de maïs, bananes, haricots et pastèques. Ces peuples semi-nomades, qui partagent la même langue et la même culture, pratiquent le troc et échangent des produits agricoles contre de la viande et du lait.

Les Himbas, qui vivent dans les vallées de Marienfluss et d'Hartmann au nord du Kaokoland, considèrent cette rivière comme sacrée. C'est pourquoi ils ont résisté aux projets de construction de barrages qui menacent de perturber l'écosystème local.