Mont Thor

Situé sur l'île de Baffin dans le territoire canadien du Nunavut, le Mont Thor est une montagne spectaculaire qui appartient aux monts Baffin, une chaîne de montagnes isolée au cœur de la cordillère Arctique.

La plus belle montagne du parc national Auyuittuq

Le mont Thor fait partie du parc national Auyuittuq, qui signifie "terre qui ne fond jamais" dans la langue autochtone. Cette terre sauvage et austère perdue dans l'immensité de l'Arctique canadien abrite des paysages spectaculaires comme il en existe peu sur terre.

Les rares voyageurs qui s'y rendent découvriront de vastes étendues de toundra, de magnifiques glaciers, des fjords aux parois abruptes, une faune sauvage unique (baleines, phoques, ours blancs, caribous, hermines, renards et lièvres arctiques) ainsi que d'imposantes montagnes qui semblent tout droit sorties d'un autre monde.

Les plus spectaculaires d'entre elles sont le Mont Odin (2 147 mètres), le Mont Asgard (2 015 mètres) et surtout le Mont Thor, un rempart de granit qui culmine à 1 675 mètres d'altitude.

Le Mont Thor : la plus grande paroi verticale du monde

Malgré son altitude modeste le Mont Thor n'est pas moins que la plus grande paroi verticale du monde, avec 1 250 mètres de dénivelé continu et un angle moyen de 105 degrés.

Les superlatifs manquent pour décrire la beauté de cette montagne et les chiffres qui la caractérisent donnent le vertige. La paroi verticale du Mont Thor correspond à plus de 4 fois la hauteur de la tour Eiffel ou davantage que l'Empire State Building et le Burj Khalifa réunis.

Et c'est pour cela, que le Pic Thor attire des aventuriers, des randonneurs, des grimpeurs et des amateurs de base jump du monde entier. Contempler ce majestueux bloc de granit est une expérience unique au monde mais le grimper est clairement le défi d'une vie. Imaginez la vue imprenable et le sentiment de liberté et de solitude une fois au sommet.

Mais atteindre le Mont Thor est une expérience en soi car la région est isolée et difficile d'accès. Depuis la ville Iqaluit, la capitale du Grand nord Canadien, vous devrez prendre un vol vers la petite localité de Pangnirtung puis vous lancer dans un trek exigeant sur plusieurs jours à travers le parc national Auyuittuq et en passant par le col d'Akshayuk où il est possible de camper au pied de l'Overlord Peak.

Un peu d'histoire sur le Mont Thor :

Le Mont Thor a été nommé d'après le dieu du tonnerre et le plus puissant des dieux de la mythologie nordique. Avec sa forme emblématique, son image a été imprimée sur le billet de vingt dollars canadien jusqu'à ce qu'elle soit remplacée par le design actuel du billet en novembre 2012.

Le Mont Thor a été escaladé pour la première fois en 1953 par une équipe de l'Arctic Institute of North America dirigée par H. Weber, J. Rothlisberger et F. Schwarzenbach, connus pour avoir également réalisé la première ascension de la tour nord du mont Asgard.

Il faudra cependant attendre 1985 pour qu’une équipe de grimpeurs américains parviennent enfin à escalader sa mythique face ouest, après une ascension épique de 33 jours. En juillet 2006, une autre équipe de grimpeurs américains a réalisé sur le mont Thor le record mondial de la plus longue descente en rappel.