Nyiragongo

Situé au cœur de la chaîne volcanique des Virunga dans l'est de la République Démocratique du Congo, à proximité de la frontière avec le Rwanda, le Nyiragongo est un stratovolcan qui culmine à 3 469 mètres d'altitude.

Révélé au monde par le vulcanologue Haroun Tazieff, ce lieu mythique et craint depuis toujours par les populations locales demeure aujourd'hui l'un des volcans les plus actifs d'Afrique.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes ! Le Nyiragongo abrite dans son cratère le plus grand lac de lave permanent du monde : 260 mètres de largeur, des températures qui dépassent les 1 000 degrés, plus de six millions de mètres cubes de magma, soit l'équivalent de près de 2 500 piscines olympiques.

Son immense lac de lave en fusion qui crache jour et nuit des millions de litres de lave en fusion est considéré comme l'un des sites les plus spectaculaires au monde, mais aussi l'un des plus dangereux. Les deux dernières éruptions de ce stratovolcan ont eu lieu en 1977 et en 2002, provoquant à chaque fois la destruction de la ville de Goma située à 18 kilomètres sur les rives du Lac Kivu, la mort de centaines de personnes et le déplacements de centaines de milliers d'autres.

C'est pourquoi le Nyiragongo fait désormais l'objet d'une très grande attention de la part des équipes de scientifiques présents sur place. Et cela d'autant plus que des volcanologues ont récemment établi que la prochaine éruption pourrait potentiellement se produire entre 2024 et 2027.

Mais l'accès au Nyiragongo n'est pas seulement réservé aux seuls scientifiques. Chaque jour, 24 places sont réservées aux voyageurs qui souhaitent assister à l'un des spectacles les plus fascinants de la planète. Pour cela, il faudra compter 105 dollars de visa pour le Parc national des Virunga (quand celui-ci est ouvert aux voyageurs), ainsi que de quoi payer les services d'une équipe de guides, de gardes armés et de porteurs.

Il faudra ensuite vous lancer dans un trek éreintant sur une pente abrupte et un terrain instable et compter six à huit heures de marche pour atteindre le sommet. Mais se tenir debout et passer la nuit sur le bord du cratère est une expérience unique et inoubliable.

Dès la nuit tombée, le cratère s'illumine et le magma en fusion éclaire le ciel dans un vacarme assourdissant. Vous pourrez ainsi rester de longues heures en silence à observer le centre de la terre gronder sous vos pieds.