Parc national de Waterberg

Créé en 1972 dans la région de Oztjozondumpa dans l’est de la Namibie, le parc national de Waterberg a pour vocation de sauvegarder les espèces menacées de cette région sauvage située au bord du désert du Kalahari.

Cet immense plateau de grès rouge de 405 km2 et vieux de plus de 200 millions d'années est un paradis pour les espèces fauniques et floristiques de la région, notamment grâce à la présence de nombreux points d’eau. Ainsi le parc national de Waterberg est l’occasion de découvrir des espèces animales en voie de disparition comme le rhinocéros blanc, le rhinocéros noir, le guépard, le léopard, l’antilope noire, l’antilope-cheval, la mangouste rayée, la girafe, l'oryx, l’hyène, l'élan, le bubale rouge, le gnou bleu, le buffle, le koudou, l’impala et le mamba noir.

Ne manquez pas de partir en excursion avec un guide local afin d’observer le rhinocéros blanc, à bord d’un 4X4 ou en randonnée pédestre. Vous côtoierez de près dans leur habitat naturel ces immenses mammifères pouvant peser jusqu'à 2 300 kg.

Le meilleur moment de l'année pour découvrir le plateau du Waterberg est durant la saison sèche (de juillet à septembre) car les animaux se regroupent près des sources d'eau et la faible végétation rend l'observation plus facile.

Le parc est également un paradis pour les ornithologues, avec plus de 200 espèces à observer, dont la seule colonie de reproduction de vautours du Cap de Namibie qui vit sur le bord ouest du plateau.

Le parc national de Waterberg propose également plusieurs sentiers de randonnées tels que le Waterberg Wilderness Trail, d’une distance de 42 km, ou le Waterberg Unguided Hiking Trail, d’une distance de 50 km. Rassurez-vous, il existe également plusieurs autres itinéraires beaucoup plus courts et accessibles à tous.

Depuis le bureau de la réserve (où vous récupérerez une carte), plusieurs sentiers balisés traversent la savane et grimpent vers les pentes escarpées du plateau. Il est possible d’organiser des randonnées avec un guide mais il est très facile de partir randonner seul.

Quel que soit le chemin emprunté, il est fortement recommandé d’atteindre le Mountain viewpoint qui offre une vue époustouflante sur les vastes étendues de la savane. La beauté du paysage vous fera oublier les 45 minutes de marche nécessaires pour accéder à ce spot depuis le Waterberg Rest Camp.

Une fois la descente du plateau effectuée, le spectacle n’est pas fini. Vous admirez le splendide coucher de soleil qui surplombe les plaines du Kalahari. Et les plus patients pourront même profiter de la sublime constellation dans le ciel une fois la nuit tombée.

Parmi les autres randonnées possibles :

• Aloe Circle, Fig Tree Walk and Mission Way (4km)
• Dassie, Fountain and Porcupine Trail Loop (10km)
• History Path (2km)