Réserve de Savuti

Située dans le Parc national de Chobe au Botswana, la Réserve de Savuti est l'une des zones les plus sauvages et fascinantes d'Afrique. Cette vaste étendue de 1 930 km² offre un écosystème unique où les paysages alternent entre marais, prairies et forêts de mopanes. Réputée pour sa richesse faunique exceptionnelle, la réserve attire les amateurs de safaris du monde entier, désireux d'observer une vie sauvage intense dans un cadre naturel préservé.

Au cœur de la réserve, le canal de Savuti joue un rôle crucial dans l'écologie de la région. Ce cours d'eau énigmatique, connu pour ses cycles d'assèchement et de résurgence imprévisibles, façonne un paysage en constante évolution. Asséché entre 1885 et 1967, puis de 1982 à 2009, le canal a recommencé à couler, transformant les anciennes prairies en zones marécageuses. Les arbres morts qui parsèment ces étendues créent une atmosphère surréaliste, offrant des opportunités photographiques uniques.

La faune de Savuti est l'une des plus diversifiées d'Afrique. La réserve abrite une importante population de prédateurs, notamment des lions, léopards, lycaons et hyènes. Les interactions entre ces carnivores et leurs proies offrent des scènes de chasse spectaculaires, particulièrement intenses pendant la migration annuelle des zèbres et des gnous. Les éléphants sont omniprésents, avec des troupeaux imposants qui se rassemblent autour des points d'eau. La réserve est également un paradis pour les ornithologues, abritant plus de 450 espèces d'oiseaux, dont les majestueux guêpiers carmin et diverses espèces de cigognes.

Les paysages variés de Savuti offrent une multitude d'expériences aux visiteurs. Les collines de Gubatsa, vestiges d'un ancien récif corallien, s'élèvent abruptement au-dessus de la plaine, créant un contraste saisissant. Ces formations rocheuses abritent des peintures rupestres vieilles de plus de 3 000 ans, témoignant de la présence humaine ancestrale dans la région. Les safaris en 4x4 permettent d'explorer ces différents écosystèmes, tandis que les safaris à pied guidés offrent une immersion totale dans la nature.

La meilleure période pour visiter la Réserve de Savuti s'étend de mai à octobre, durant la saison sèche. Les animaux se concentrent alors autour des points d'eau, facilitant leur observation. Les températures sont agréables, variant de 20 à 30°C. La saison des pluies, de novembre à avril, transforme le paysage en un paradis verdoyant et attire de nombreux oiseaux migrateurs, mais peut rendre certaines pistes impraticables. L'accès à la réserve se fait depuis Maun ou Kasane et nécessite au moins 2 jours de piste. Il est fortement recommandé de réserver bien en avance son hébergement car les infrastructures touristiques dans la réserve sont limitées.

Conseil The Outsiders : Pour une expérience unique, optez pour un safari nocturne dans la Réserve de Savuti. Ces sorties, généralement proposées par les lodges, offrent la chance d'observer la faune nocturne rarement vue de jour, comme les léopards ou ses hyènes.