Train minéralier de Mauritanie

Le Train minéralier de Mauritanie est une ligne de chemin de fer de 704 kilomètres qui relie le site minier de Zouerate dans le nord-est du pays à la ville côtière de Nouadhibou. Créée en 1962 par les Français, cette ligne fait transiter chaque année vers la côte atlantique des millions de tonnes de minerai de fer qui seront ensuite exportées par bateau.

Emprunter le Train minéralier est une aventure hors norme et semblable à aucune autre. Déjà parce qu'il s'agit de l'unique voie ferrée du Sahara mais surtout parce qu’il s'agit du train le plus long et le plus lourd au monde. Les chiffres sont hors normes et donnent le vertige : 2,5km de longueur, 3 locomotives, 210 wagons et plus de 17 000 tonnes de chargement à chaque voyage !

Avant de vous lancer dans ce périple sachez que le trajet dure 18 heures et qu'il n’y a strictement aucun service à bord (pas d’électricité, pas d’eau, pas de sanitaires et aucune possibilité de se restaurer). Le train ne comporte qu'un seul wagon de voyageurs (la « dweira ») situé à l'arrière du train mais celui-ci est instantanément pris d'assaut par les locaux.

Pour tous les autres voyageurs, l'accès aux wagons de minerai est gratuit, mais cela suppose de prendre place sur des tas de minerai, au milieu des poussières et pour les moins chanceux des restes d'autres voyageurs. Pour survivre aux 18 heures de voyage il est indispensable de prévoir de la nourriture et de l'eau en quantité, un chèche ainsi que des lunettes pour se protéger du soleil, du sable et de la poussière. Pensez également à vous munir d'un duvet chaud car les nuits dans le désert de Mauritanie sont glaciales.

Si les conditions sont extrêmement rudes, il s'agit toutefois d'une expérience unique et inoubliable. Vous partagerez le quotidien des familles et des commerçants qui embarquent avec leurs bétails (chèvres, dromadaires, ...) pour les vendre sur la côte.

Et vous aurez la chance d'admirer des paysages d'une beauté exceptionnelle tout au long du trajet avec les magnifiques montagnes du massif de l'Adrar et de la Kedia d’Idjil et des plaines désertiques avec d'immenses dunes de sable fin.